Absa Mbaye on 31-vuotias senegalilainen tanssija ja tanssinopettaja, joka on kotoisin Dakarin alueelta Yoffista, meren rannalta. Absa syntyi perinteiseen griot-perheeseen, jonka kaikki jäsenet ovat taiteilijoita: he tanssivat, soittavat rumpuja ja laulavat. Griot-suvuilla on Länsi-Afrikassa pitkä historia tarinankertojina ja kulttuuriperinnön välittäjinä. Absa kertoo, että aiemmin vain hänen sukuunsa kuuluvat saivat tanssia ja soittaa rumpuja heidän asuinalueellaan. Hän on siis syntynyt tanssijaksi ja taiteilijaksi, ja tanssi on syvällä hänen sisällään. Absalle tanssi on lähes koko elämä, tanssin merkityksestä puhuttaessa hän yksinkertaisesti sanoo ”I know only dance”.
Tanssin tiellä vastoinkäymisistä huolimatta
Absan elämä ja tanssiura eivät kuitenkaan olleet helppoja tai itsestäänselvyyksiä. Senegalissa homoseksuaalisuus on rikos, ja seksuaalisuutensa vuoksi Absan välit häneen perheeseensä olivat vaikeat. Perhe tai yhteiskunta eivät hyväksyneet Absaa ja Absa joutui lähtemään perheensä kotoa jo lapsena. Myös tanssipiireissä Absa koki olonsa ulkopuoliseksi, sillä Senegalissa naistanssijan kuuluisi olla feminiininen ja pukeutua naisten vaatteisiin, eikä Absa sopinut tähän muottiin.
Absan mukaan kaikki hänen vanhat tanssijaystävänsä ovat Senegalissa isoja tanssijoita ja tähtiä, mutta se ei Absan mukaan ollut hänelle hänen seksuaalisuutensa vuoksi mahdollista, vaikka hän onkin valtavan lahjakas ja karismaattinen tanssija ja esiintyjä. Absalla on yhä Senegalissa useita seksuaalivähemmistöihin kuuluvia taiteilijaystäviä, joita hän toivoo tulevaisuudessa voivansa auttaa.
Uusi alku Suomessa
Absa saapui Eurooppaan vuonna 2018, kun hänet kutsuttiin Tanskaan esiintymään ja opettamaan tanssia. Muutaman kuukauden jälkeen hän tuli Suomeen vetämään tanssikurssia. Koska Absalla oli Suomessa ystäviä, jotka olivat käyneet hänen tunneillaan Senegalissa, hän tunsi olonsa täällä turvalliseksi ja päätti jäädä asumaan Suomeen.
Siitä lähtien Absa on luonut uraa tanssijana Euroopassa, matkustaen Suomen sisällä ja eri maissa (Ranska, Espanja, Tanska, Ruotsi, Norja) esiintymässä ja opettamassa. Kotimaastaan Senegalista hän rakastaa ja ikävöi taiteilijaperhettään, musiikkia, aurinkoa, merta ja ruokaa, erityisesti mereneläviä sekä Senegalin vahvaa kulttuuria.
Sabar ja Mbalax: Energiaa ja iloa
Sabar on perinteinen senegalilainen tanssi, jota tanssitaan rumpujen tahtiin. Rummut ovat tärkeä osa Senegalin kulttuuria: ne ovat läsnä arjessa ja juhlassa, ja niiden avulla on perinteisesti viestitty tietoa ja uutisia. Mbalax on sabar-rumpurytmien pohjalta kehittynyt senegalilainen populaarimusiikin laji, jonka tahtiin tanssitaan mbalax-tanssia.
Absa kuvailee sabaria ja mbalaxia energisiksi ja iloisiksi tansseiksi. Vaikka ne ovat tanssillisesti samankaltaisia, hän kuvailee sabaria dynaamisemmaksi, koska sabaria tanssiessa ”you are the leader of the drums”.
Absa haluaa jakaa kulttuuriaan ja sen iloa eteenpäin ja kasvattaa suomalaista sabar-yhteisöä. Hänen tunneillaan tärkeintä on ”to enjoy and share the energy and happiness”, ja sitä tunneilla todella tehdään. Absan tunneille ovat kaikki tervetulleita, sillä hän on hyvä opettaja, jonka ohjauksessa on helppo päästä mukaan sabarin ja mbalaxin saloihin.
Tervetuloa Absan tanssitunnille!
Absa on kiitollinen siitä, että hän saa opettaa ja jakaa kulttuuriaan Viballa ja toivoo, että yhä useampi löytäisi sabar- ja mbalax-tunneille. Absa odottaa innolla, että pääsee tanssimaan ja jakamaan energiaansa Viban jengin kanssa.
Tervetuloa kokeilemaan Absan tuntia tänä lauantaina Viballe!
Absan sabar- ja mbalax-tanssikurssi Viballa 16.8.–6.9.2025 lauantaisin klo 14–15.
Lämpimästi tervetuloa, dalal ak jàmm!
