Näin afrohousea ensimmäisen kerran vuonna 2015 tanssifestivaaleilla Euroopassa ja sen rytmi ja energisyys vei minut mukanaan. Olen tanssinut monia eri tansseja, mutta afrohousella on jokin voima, jota millään muulla musiikilla tai tanssilla ei ole. Olen kiertänyt Euroopassa erilaisissa tapahtumissa, osallistunut monien opettajien live ja online-tunneille, treenannut erilaisissa ryhmissä, mutta se isoin käännekohta tapahtui vuonna 2023, kun vihdoin pääsin Angolaan. Siitä lähtien olen vuosittain vieraillut Angolassa (Kudissanga Tripin kautta, aina ja ikuisesti) pääasiassa tanssien. Afrohousen ja kuduron lisäksi tanssin myös kizombaa ja sembaa, niin Angolassa kuin sen ulkopuolellakin.
Angola on afrohousen ja kuduron koti ja tanssijoiden ja DJ:n taso Angolassa on jotain käsittämätöntä. Euroopassa ja länsimaissa on kovia afrohousetanssijoita, mutta Angolan taso on jotain aivan muuta. Dynaamisuus, musikaalisuus, energisyys, luovuus on omaa luokkaansa. Eikä tanssi kuulu vain pienelle osalle väestöä ja tanssikouluihin, vaan lähes kaikki tanssivat, omalla tavallaan. Lapset, nuoret, aikuiset, iäkkäämmät ihmiset. Jokaisen tausta, kokemukset ja luonne tulee esiin heidän tavassaan tanssia. Lounasravintolassa musiikki soi ja DJ:t soittaa (paremmin kuin Euroopan silmäätekevien tapahtumissa). Syöminen voi olla haastavaa, sillä musiikki on niin hyvää, ettei malttaisi istuakaan. Ruokakaupassakin kuulee musiikkia, eikä ostosten lomassa malta olla ottamatta muutamaa tanssiaskelta. Sunnuntain päivätansseissa äänentoisto vastaa Euroopan stadion-keikan äänentoistoa! (Ilman korvatulppia en suosittele Angolaan matkustamaan.)
On ollut mahtavaa tavata kasvotusten pitkäaikainen online-opettajani Vandro Poster ja päästä treenaamaan hänen kanssaan livenä, vierailla hänen tanssikoulullaan (EQstudio) ja tavata sieltä muitakin opettajia kuten Os Kassova ja Rony Xtraga. Os Kassova-kaksikolla on täysin oma tanssityylinsä, Kassova style ja he painottavat ilmaisua. Heidän kanssaan tuntuu, että ilmeikkäät kasvoni on vihdoin löytänyt kodin. Rony Xtragan energiataso (kuten myös Ribeiro D’ Castro Meteoron) on omaa, erittäin korkeaa, luokkaansa. 2023 tapasin Angolassa Piluka de Rua tanssikoulun perustajat Tassio Josen ja Ribeiro D’Castro Meteoron, joiden kanssa yhteistyö on jatkunut siitä lähtien tiiviinä. Piluka de Rua tanssikoulun tanssijoilla on sellaista musikaalisuutta ja luovuutta, jota en ole missään vielä aiemmin nähnyt. Angolasta saatu palaute kannustaa jatkamaan harjoittelua ja kehittymään entisestään. Seuraava haaste itselleni on opetella freestylea, kontrollifriikin painajainen, mutta päivä toisensa jälkeen se hieman helpottuu ja innolla odotan mitä vuoden (toivottavasti) jatkuva harjoittelu tuottaa tuloksenaan.
Kesällä 2025 pääsin osallistumaan afrohouse- ja kudurotapahtumaan (Ngola Afrokuduro Festival) Luandassa ja täytyy sanoa, että se oli unelmieni täyttymys. Kiitos järjestäjille: Piluka de Rua ja Kudissanga Trip. Ensin oli tanssitunnit kuduro/afrohouse pioneerien Vandro Posterin ja Manuel Kanzan johdolla, sen jälkeen yksi Angolan lahjakkaimmista tanssijoista, edellä mainittu Ribeiro D’Castro Meteoro opetti afrohousea, ainutlaatuisen musikaaliseen ja luovaan tyyliinsä. Tunteja seurasi tanssikilpailut, ensin koreografiat ja sitten battlet. Tuntien opettajat oli kilpailun tuomareita ja heidän demonsakin sai leuat loksahtamaan auki. Battleissa oli hurjaa nähdä kuinka tanssijat kierros toisensa jälkeen aina vain toivat uusia askelia, yhdistelmiä ja temppuja esiin. Molemmat kilpailut voitti merkillisen lahjakas Dilson Maravilha, toivottavasti pääsette näkemään hänen videoitaan tästä tapahtumasta. Ja todella toivon, että nämä tanssijat pääsevät vielä pian näyttämään lahjansa maailmalle! Tapahtuman DJ Anypro oli erinomainen, hänen tasosta kertoo se, että afrohousen pioneerit olivat aivan liekeissä vielä tapahtuman jatkoilla hänen tavastaan soittaa: saumatonta miksausta tarkasti tanssikansaa silmällä pitäen ja toinen toistaan kutsuvampia kappaleita soittaen.
Viesti, jota olen Angolasta saanut on, että heille on suurin kunnia, että levitämme angolalaisten tanssien, musiikin ja kulttuurin ilosanomaa ympäri maailmaa. Monesti olen kuullutkin, että tanssitaitojen perusteella paikalliset ovat sitä mieltä, Angolan passeja voisi antaa muillekin kuin Angolassa syntyneille. Välillä, kun tuntuu Euroopassa ollessa, että näiden tanssien tanssiminen ja opettaminen ei ole soveliasta muille kuin Angolalaisille. Toivottavasti angolalaisia pian nähtäisiin myös maailmalla tanssimassa ja opettamassa.
Angola tuntuu muuten jotenkin kotoisalle, ihmiset ovat sydämellisiä, vaatimattomia ja olen tuntenut itseni lämpimästi tervetulleeksi mihin ikinä olen mennytkin. Angolalaiset eivät ole tungettelevia ja vaihtavat yleensä vain muutaman sanasen, tämähän sopii suomalaiselle luonteelle perin hyvin. Toki monet asiat toimii Angolassa hyvin erilailla kuin esim. Suomessa. Tätä varten on hyvä olla joku paikallinen lähellä, joka voi kertoa miten asiat todennäköisesti etenevät. Kadut on yllättävän tyhjiä ja siistejä, toki alueet poikkeavat toisistaan paljon ja elintaso vaihtelee voimakkaasti.
Kesän 2025 reissulla Angolassa paikallisten päivittäiset haasteet tulivat näkyviin aiempaa selkeämmin ja se sai minut pohtimaan entistä enemmän kuinka voisin tukea ja auttaa Angolalaisia tanssijoita ja tanssinopettajia. Vaikeissa tilanteissa, niin Angolassa kuin muuallakin, tanssi antaa hetken tilaa jollekin muulle, unohtaa päivän haasteet, päästää irti arjen rooleista ja tehtävistä. Parasta tanssi on yhdessä muiden kanssa. Angolassa ammattitanssijana tai tanssinopettajana uran tekeminen ei ole helppoa eikä Angolasta ole yksinkertaista matkustaa ulkomaille opettamaan. Pyrin monin eri tavoin tukemaan opettajiani ja ystäviäni Angolassa enkä malta odottaa, että pääsen palaamaan takaisin Angolaan heitä tapaamaan.
Minulta kysytään Angolan matkojen jälkeen, että nyt voit varmaan jo matkustaa johonkin muualle tai tehdä jotain muuta, mutta vuosi toisensa jälkeen se tunne vain vahvistuu, että Angolaan on palattava. Tämä tapahtunee toivottavasti taas kesällä 2026.
Jos olet kiinnostunut lähtemään Angolaan tanssimaan, suosittelen ehdottomasti matkustamaan sinne ensimmäisen kerran jonkin ryhmän mukana tai johonkin tapahtumaan osallistuen. Portugalin kielen alkeiden hallitseminen olisi myös suositeltavaa Angolaan matkaavalle.
Afrohousesta kiinnostuneille suosittelen käymään afrohousetunneillani Viballa, osallistumaan Suomessa vierailevien opettajien tunneille sekä online-tunneille, joita on saatavilla suoraan Angolaan, mutta myös muualle maailmaan.
Jos herää kysymyksiä afrohouseen tai Angolaan matkustamiseen liittyen, laittakaa viestiä esim instagramissa @riikka.ahhki tai facebookissa.
Terveisin,
Riikka
